（今巢湖市），生于山西兴县

1960年毕业于莫斯科包曼高级工业学院自动控制专业。历任七机部12所所长、中国运载火箭技术研究院副院长、航天工业部副部长、航天工业总公司总经理兼国家航天局局长，十四、十五届中央委员会委员，九届、十届全国人大常委会委员。2011年10月2日，刘纪原获得国际宇航科学院（IAA）授予的航天领域最高奖项冯·卡门奖.

 刘纪原的母亲——刘亚雄，时任山西女子抗日敢死队指导员，后又成为抗日根据地第一个女专员。1933年，刘纪原在母亲腹中5个月时，父亲陈原道在南京雨花台被国民党反动派杀害，成为被后人缅怀的雨花台烈士之一。母亲与外祖父为了让他永记父亲，便为他起名刘纪原。

        刘纪原从小就在外祖父刘少白家长大。在《毛泽东选集》第四卷的《关于民族资产阶级和开明绅士问题》的文章中，毛泽东曾提到过两位开明绅士，一个是陕甘宁边区的李鼎铭，另一个就是晋绥边区的刘少白。

         1942年5月，刘少白发起倡议，组织晋西北参观团去延安取经，启程时将儿子刘易成、侄子刘乃成，以及八岁的外孙刘纪原都带在身边。他想借此机会，把孩子们送往延安，让他们从小接受革命教育。少年时的磨砺成为刘纪原一生的财富。新中国成立后，党和国家为了尽快培养出更多社会主义事业急需的人才，向苏联和其他东欧社会主义国家派遣了大批留学生，而刘纪原也正是在这个时候接受党和国家的挑选，远赴苏联留学。尽管当时喜欢的是汽车专业，但他还是服从了组织上的安排，并深感肩负着国家的重托，学不好无颜回国。

       1960年，风华正茂的刘纪原完成了在莫斯科包曼高级工业学校自动控制系导弹控制专业的全部学业后，返回祖国。此后，他长期在研究所从事科学研究与管理工作，参与了“两弹一星”研制、“两弹结合”试验。

     为中国航天持续发展并在世界航天发射服务领域占有一席之地作出了突出贡献。他先后被授予欧亚科学院院士、国际宇航科学院院士和俄罗斯导航科学院院士称号。